도시농업의 역사적배경과 필요성 그리고 문제점 및 미래전망

도시농업은 도시 내에서 이루어지는 농업 활동을 의미합니다. 이 활동은 도시의 빈 공간, 옥상, 실내 등 다양한 장소에서 이루어지며, 단순한 식량 생산을 넘어서 사회적, 환경적, 경제적 가치를 창출하고 있습니다. 이번 글에서는 도시농업의 개념, 필요성, 다양한 형태와 이점, 문제점, 그리고 성공 사례와 미래 전망에 대해 알아보겠습니다.

 

도시농업

1. 도시농업이란 무엇인가?

도시농업은 도시 내에서 농작물을 기르는 활동을 말합니다. 이는 개인이 가정에서 자급자족형으로 소규모로 이루어질 수 있으며, 기업이나 지방 정부에 의해 상업적으로도 운영될 수 있습니다. 도시농업은 도심 내 자원 순환을 촉진하고, 식량안보 문제를 해결하는 중요한 대안입니다.

2. 도시농업의 역사적 배경

도시농업의 역사는 오랜 과거부터 이어져 오고 있습니다. 고대 이집트나 메소포타미아 문명에서도 도시 주변에서 농작물을 재배하는 장면이 발견되었습니다. 하지만 도시농업이 활성화되기 시작한 것은 20세기 중반부터 입니다.  특히 20세기 중반 세계 2차 대전 동안 "승리의 정원"이라는 도시농업 운동이 활성화되었습니다. 이후 도시화가 진행되면서 도시 내 식량 생산의 필요성이 다시 부각되었고, 도시농업은 식량부족 문제를 해결하고 전시의 어려운 상황에서 시민들의 자립심을 키우는데 큰 기여를 하였으며,  오늘날 도시농업은 기후 변화와 도시 과밀화 문제를 해결하는 중요한 방법으로 자리잡고 있습니다.

3. 도시농업의 필요성

현대 도시에서 도시농업이 중요한 이유는 다음과 같습니다:

• 식량안보: 급격한 도시화로 인하여 많은 도시는 식량을 외부에 의존하고 있습니다. 하지만 식량을 외부에 의존한다는 것은 기후변화, 전쟁, 공급망 문제 등으로 식량 공급이 불안정해 질수 있는 위험도 존재합니다. 도시 내에서 식량을 생산함으로써 외부 공급망의 불안정성에 대비할 수 있습니다.
• 환경적 이점: 도시농업은 환경 보호에도 도움을 줄 수 있습니다. 도심의 눅지를 늘려 대기 오염을 줄이고, 또한 열섬 현상을 완화하여, 수자원 관리에도 도움을 줍니다. 도시농업은 화석 연료 사용을 줄이고, 자원 순환을 촉진하는 지속 가능한 농업 방식을 채택할 수 있습니다. 
• 건강 증진: 도시농업은 도심지에서 신선한 농산물의 공급을 원할히 하여 시민들의 식단 개선에 기여를 합니다. 신선한 식품을 제공해 주민들의 건강을 증진시키고, 농업 활동을 통해 신체적, 정신적 건강도 강화됩니다.
• 사회적 연대 강화: 도시농업은 커뮤니티를 강화하고, 주민들 간의 교류를 촉진하는 역할을 합니다. 공동체 정원이나 커뮤니티 가든을 통해 주민들이 함께 참여하고, 서로의 농작물을 교환함으로써 관계를 형성할 수 있습니다.

4. 도시농업의 형태

도시농업은 다양한 방식으로 실천되고 있으며, 대표적인 형태는 다음과 같습니다:

• 옥상 농업: 고층 건물 옥상을 활용해 농작물을 재배하는 방식으로, 옥상은 도시의 많은 건축물에서 활용되지 않는 공간이므로, 이를 이용해 식물을 재배하면 공간 효율성을 높일 수 있으며, 이 공간에 주로 상추, 토마토, 허브 같은 소형 작물을 재배하고, 일부 건물에서는 소규모의 과수원을 운영하는 것도 가능합니다.
• 버티컬 팜(수직 농업): 버티칼 팜은 건물의 벽면이나 실내에서 수직으로 농작물을 재배하는 방식입니다. 이는 공간을 효율적으로 사용하는 도시농업의 혁신적인 방법으로 LED조명을 이용하는 실내 재배와 수경재배가 혼합되는 경우가 많습니다.
• 커뮤니티 가든: 주민들이 공동으로 운영하는 텃밭으로, 공공 부지에서 함께 농작물을 재배하고 수확물을 나누는 형태입니다. 주로 공공기관이나 지방자치단체가 제공하는 공공부지에서 운영되며, 여기서 주민들은 공공으로 작물을 재배하고, 수확물을 나눕니다.
• 도시 양봉: 도심 내에서 벌을 키워 수분 과정을 돕고 도시의 생태계를 유지하는 도시농업의 한 형태입니다. 벌은 자연 생태계에서 중요한 역할을 하는 수분 매개체로, 도시 내 다양한 식물의 번식에 기여합니다.

5. 도시농업의 이점과 문제점

이점

• 녹지 공간 확대: 도시 내 유휴 공간을 활용해 녹지를 조성함으로써 도시 환경을 개선할 수 있습니다.
• 열섬 현상 완화: 도심의 온도 상승을 완화하고, 에너지 소비를 줄이는 데 기여합니다.
• 지속 가능한 식량 생산: 현지에서 식량을 생산해 물류 비용과 탄소 배출을 줄일 수 있습니다.

문제점

• 공간 부족: 도심 내에서 농업 활동을 위한 충분한 공간을 확보하는 데 어려움이 있을 수 있습니다.
• 오염 문제: 대기 오염과 토양 오염이 도시농업에 악영향을 미칠 수 있습니다.
• 경제적 지속 가능성: 초기 투자 비용과 지속적인 수익 창출의 어려움이 있을 수 있습니다.

6. 도시농업의 성공 사례

전 세계적으로 도시농업은 많은 성공 사례를 보여주고 있습니다:

• 쿠바 하바나: 1990년대 경제 위기 동안 하바나에서는 자급자족형 도시농업이 활성화되었으며, 현재는 도시농업의 모범 사례로 꼽힙니다.
• 미국 뉴욕: 브루클린 지역의 옥상 농장들은 도시민들에게 신선한 농산물을 제공하고 있으며, 도시의 환경 개선에도 기여하고 있습니다.

7. 도시농업의 미래 전망

도시농업은 기후 변화와 인구 증가에 따른 식량 문제 해결의 중요한 대안이 될 것입니다. 특히 스마트 농업 기술과 버티컬 팜 등 혁신적인 농업 방식이 도입되면서, 도시에서의 지속 가능한 농업 활동은 더욱 확대될 전망입니다. 또한, 도시농업은 자연과의 교감을 통해 시민들의 정서적 안정과 사회적 연대를 강화하는 데 기여할 것입니다.

결론

도시농업은 단순히 식량을 생산하는 것 이상의 의미를 지니고 있습니다. 도시의 환경을 개선하고, 자원 순환을 촉진하며, 지속 가능한 도시를 만들기 위한 중요한 해결책입니다. 앞으로 도시농업은 더 많은 도시에서 필수적인 활동으로 자리 잡을 것입니다.